Yıldızlar "nebula" yani "bulutsu"lardan meydana gelir. Bulutsu, uzayda bulunan toz ve gazlardan oluşan kümelerdir. Bu kümeler daha sonra kütle çekimin etkisiyle birleşir ve ısınır.
Bir yıldızın tüm özelliklerini belirleyen faktör başlangıçtaki kütlesidir. Çünkü yıldızın rengi, parlaklığı, yaşam süresi vb. buna bağlıdır. Bu birleşme milyonlarca yıl sürer.
Bir yıldızın içerisinde gerçekleşen patlamalar için yakıt yani hidrojen veya helyum gerekir. Bu elementler bittiğinde yıldızın diğer az elementler dışında yakacak yakıtı kalmaz. Yakıtlar tamamen bittiğinde ise yıldız eğer küçük kütleli ise beyaz cüceye dönüşür. Eğer büyük kütleli yani en az Güneş'imizin 10 katı kütleye sahip yıldızlar kendi içine çöküm (süpernova patlaması) gerçekleşir. Bunun sonucunda yıldız ya bir nötron yani pulsara veya karadeliğe dönüşür.